El ARVA, o DVA, es un elemento fundamental de rescate para accidentados por avalancha. En este artículo os explicamos cómo funciona, y todos los tipos.
No basta con llevar el material adecuado: la nivología pasa por la formación adecuada que evite en todo lo posible los accidentes. Formación que debe ir de la mano de expertos. Con uno de ellos, José Antonio Canela, Técnico especialista nivel 2 en nieve y avalanchas por la Canadian Avalanche Association (CAA), e instructor-proveedor de cursos de rescate (CRS) y Seguridad en terreno de Aludes (AST1) por Avalanche Canada y MountainSafety.info, hemos publicado algunos artículos sobre el tema, que os recomendamos leer:
Sin embargo, es un nombre registrado por una marca. En castellano el nombre correcto es DVA, Detector de Víctimas de Avalanchas.
Es decir: si alguien queda enterrado bajo la nieve por una avalancha y lleva un ARVA conectado, podremos localizarlo con un ARVA en modo receptor al seguir una de las líneas de flujo de la onda de radio que emite. Por esto es fundamental que todos los miembros del grupo porten el aparato.
Por tanto, estos dispositivos son muy importantes para la búsqueda de víctimas de avalanchas enterradas bajo la nieve. Además de localizar al accidentado, ayudan a realizar las diferentes fases de búsqueda de manera eficiente, y así ahorrar un tiempo valioso para las fases de sondeo y paleo.
La flecha de dirección nos ayuda a que nos mantengamos en el camino de la línea de flujo hasta que ya no podamos reducir más la distancia (números de la pantalla). En este momento, comienza la fase de búsqueda fina. Una vez localizado, si dispone de función de marcaje, marcaremos a la víctima (nunca antes de haberla desenterrado), para que nuestro aparato deje de tener en cuenta esa señal, si hay otras personas que rescatar.
Todos los dispositivos en el mercado utilizan la frecuencia internacional estándar de 457 kHz, sin importar la marca y modelo.
Todos son capaces de buscar y encontrar a la víctima enterrada en cualquier parte del mundo en la que nos encontremos.
Hasta hace unos 15 años había dos frecuencias distintas, una para América del Norte y otra para Europa, pero se acordó utilizar únicamente una frecuencia: 457 kHz.
Esto quiere decir que, sea cual sea la marca y modelo, podemos emplear nuestro aparato sin preocuparnos por su compatibilidad con el de los del resto del grupo y los grupos de rescate, tanto en nuestra zona como en cualquier otra parte del mundo.
Los modelos de 1 y 2 antenas ya no se fabrican, y quien aún tenga alguno, debería cambiarlo, porque su rendimiento es muy inferior a los actuales, y hacen perder un tiempo precioso y vital. Aproximadamente el 73 por ciento de las víctimas de avalanchas mueren por asfixia, y los modelos de 3 antenas han disminuido estas desgracias en un número notable.
En competición no se permiten DVAs de menos de 3 antenas.
Si combinamos las tres antenas tenemos una señal completa.
En realidad, no se trata del dispositivo, se trata de nosotros. Todos los DVAs son sencillos de usar….si se conocen, si se han practicado todas sus funciones suficientemente, y si conocemos perfectamente los protocolos de un rescate. Si compramos uno con funciones complejas, como las que luego veremos, y éstas están por encima de nuestros conocimientos y experiencia, nos ralentizaremos.
Tengamos el DVA que tengamos, tenemos que practicar hasta que sea totalmente intuitivo su empleo.
Más adelante hablaremos más a fondo sobre este tema, al clasificar los DVAs
Si el tiempo es oro en la búsqueda de una víctima de avalancha, la velocidad del procesador nos permitirá movernos rápidamente sin saturarlo y sin saltar líneas de flujo.
Hay modelos que necesitan parones en medio de la búsqueda porque saturan o colapsan al procesador. Con experiencia, y conociendo nuestro DVA (una vez más hay que decirlo), podremos evitarlos al no forzar el dispositivo.
Cuanto mayor sea el rango de alcance del DVA que tengamos, mayor será el ancho de la banda de búsqueda, por lo que teóricamente podremos buscar un área más extensa en un tiempo menor. Sobre todo si tenemos suficiente experiencia en búsquedas; si no, en una zona tan amplia, puede ser complicado.
Siempre deberemos tomar como rango de alcance el que nos marque nuestro fabricante en el reverso de nuestro DVA. Ahí aparece la información básica de las principales fases de un protocolo de rescate, que tenemos que seguir siempre.
Hay casos en los que esta información no aparece en el reverso; si no sabemos cuál es, deberemos tomar como rango 40m.
Los DVAs digitales son la gran mayoría que encontraremos, por no decir que son todos los del mercado actual. Tienen estas ventajas:
Los DVAs analógicos fueron los primeros que se inventaron.
Nos indican las señales analógicas mediante pitidos audibles que van aumentando en frecuencia e intensidad a medida que nos acercamos a otro DVA o víctima. No tienen pantalla, ni indicaciones de dirección en ella. En general, estos dispositivos tienen un mayor alcance tanto de envío como de recepción de la señal, pero son mucho menos prácticos y requieren mayor conocimiento y experiencia para poder ser utilizados de manera correcta y efectiva, por lo que no se recomienda su uso salvo para rescatadores profesionales y usuarios muy expertos.
De hecho, quien tenga un DVA solo analógico, debería cambiarlo en cuanto pueda.
Sí que existen modelos, los más técnicos, que son digitales y analógicos. Los profesionales pueden emplear la señal analógica como ayuda adicional en la búsqueda de escenarios complejos donde la función multivíctima y/o marcaje no están disponibles. Algunos de estos modelos permiten utilizar ambas señales al mismo tiempo ayudando a resolver los problemas, como es el caso del Mammut Barryvox S.
La función marcaje de un DVA nos va a permitir aislar la señal de una víctima que hemos encontrado, y así poder centrarnos en el próximo enterrado. No podemos marcar a una víctima hasta que le hayamos desenterrado las vías respiratorias y el tórax. Entonces, podremos marcar su señal.
La función marcaje en escenarios con enterramientos múltiples es importante al facilitar la búsqueda de las diferentes señales.
En ocasiones, estas funciones no están disponibles debido a la complejidad de la situación obligando a llevar a cabo otros métodos de búsqueda para enterramientos múltiples. Tenemos el método de las micro-bandas y el método de los tres círculos. Estos métodos tienen que ser familiares y practicadas, independientemente del modelo de DVA que tengamos.
Esto es más importante que el aparato que tengamos.
Ya hemos visto que existen diferencias en características, funciones, velocidades de procesamiento, rangos de alcance, etc, pero lo fundamental es ser competentes con nuestro ARVA. De nada sirve un modelo muy profesional si no somos ágiles en su uso. Tenemos que practicar lo máximo posible, es esencial y vital para sentirnos cómodos con nuestros dispositivos.
Además, debemos ser humildes y honestos con nosotros mismos a la hora de comprar uno. Si no vamos a poder practicar con él, si no tenemos experiencia, comprar un modelo más avanzado y complejo superará nuestro nivel, lo que puede ser contraproducente.
El mejor ARVA es aquel que se puede utilizar de manera competente y sin problemas en una situación de alto estrés, como son los rescates reales, porque se está completamente familiarizado con su funcionamientos y peculiaridades.
Comprar un DVA más caro y con más funciones que no estamos acostumbrados a manejar no ayudará a que encontremos una víctima enterrada más rápidamente...a no ser que tomemos el camino correcto, y practiquemos y nos formemos. Que se recomiende un DVA sencillo a quien empieza no es para que se estanque ahí: le ayudará al comienzo, y deberá ir avanzando y aprendiendo. Nuestra seguridad está en ello.
Por eso existen diferentes tipos de DVAs, con funciones según los usuarios.
Esto nos permite elegir nuestro ARVA según nuestro nivel de experiencia y habilidades.
Es probable que no aproveches las características más avanzadas, y puede que estas te lleven a confusiones y pérdidas de tiempo en la búsqueda.
Hay dispositivos para los menos experimentados, como el Ortovox Zoom+, básicos y fáciles de usar.
¡¡Esto no quiere decir que no haya que formarse y practicar mucho con ellos!! Simplemente, su sencillez nos permitirá usarlos con eficacia acorde a nuestro nivel de conocimientos y práctica. Es un modelo básico de búsqueda sin mayores funciones.
Aquí podemos encontrar algunos aparatos con una excelente calidad-precio, como pueden ser los modelos Mammut Barryvox, Pieps Micro, u ORTOVOX 3+.
Quien elija un DVA de esta gama, y tras la práctica necesaria, podrá usar funciones como la capacidad de cambio de modo de búsqueda-emisión automática, función de desmarcaje de víctima, funciones específicas de control de grupos, función de analógico-digital, o función de escáner, entre otras.
Cada cuánto cambiemos las pilas dependerá de las recomendaciones de cada fabricante. Nosotros recomendamos cambiarlas cuando estén entre un 50-75 % de la carga. De esa manera garantizamos batería suficiente si llega un rescate.
Debemos cambiar todas las pilas al mismo tiempo, y deben ser de la misma marca. Nunca usar pilas recargables o de litio, a no ser que el fabricante lo recomiende. Hay muy pocos modelos que admitan baterías de litio.
El nivel de autonomía se ve afectado de manera diferente según el modo que utilicemos: en modo emisión consumen menos batería, y en modo receptor consumen bastante más.
Siempre es recomendable llevar pilas de recambio. Evitaremos los problemas que surgen si alguien se olvida las pilas, o si una batería empiece a escasear.
Pero recordad: las pilas se cambian por si acaso, no cuando el DVA es necesario, y de repente vemos que no hay batería, o que se va a acabar muy pronto. En ese momento, el tiempo es crítico.
Es recomendable no guardarlos en zonas frías y cerca de elementos metálicos, ya que se pueden desintonizar las antenas y producir derivas en las señales.
Con el tiempo, todas las balizas se desintonizan y afectan a la capacidad de búsqueda de víctimas. Por ello, se recomienda enviar los DVA cada 3 años a los servicios técnicos de los fabricantes para verificar el funcionamiento correcto del dispositivo.
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